Mittelstand-digital Zentren werden neu ausgeschrieben

In den vergangenen 10 Jahren hat ein stetig wachsendes Netz von Kompetenzzentren die deutsche Wirtschaft bei der Transformation, insbesondere bei der Digitalisierung unterstützt. Der Schwerpunkt lag bei der Unterstützung von KMUs. Der Bedarf ist unverändert hoch, nicht zuletzt, weil sich mit der Entwicklung künstlicher Intelligenz die Möglichkeiten vervielfacht haben.

Da das bestehende Netzwerk der Mittelstand-Digital Zentren in seiner jetzigen Form bis Ende 2026 auslaufen wird, wurde im Dezember 2025 die neue Förderbekanntmachung für ein bundesweites Netzwerk der Mittelstand-Digital Zentren und für Fokusprojekte zu Digitalisierung oder Künstlicher Intelligenz im Bundesanzeiger veröffentlicht. So soll ab 2027 eine nahtlose Unterstützung für den Mittelstand sichergestellt werden. Die Auswahl der neuen Mittelstand-Digital Zentren erfolgt dabei in einem zweistufigen Verfahren: einer Skizzenphase zur Vorauswahl, die bereits im Februar/März stattgefunden hat, und einer anschließenden Antragsphase.

Neue Förderkulisse unter dem Dach von Mittelstand-Digital

Die neue Förderkulisse führt die bewährten Erfolgsfaktoren der bisherigen Förderlinie – insbesondere die regionale Erreichbarkeit sowie anbieterneutrale und kostenfreie Angebote zum Wissenstransfer für den Mittelstand fort und reichert diese um Lessons Learned und weitere Impulse an. So wird die Zielgruppe künftig stärker auf Kleinst- und Kleinunternehmen fokussiert. Darüber hinaus wird auch die allgemeine Zielgruppe kleiner und mittlerer Unternehmen einschließlich Handwerk und Start-ups weiterhin adressiert.

Durch die Einführung sogenannter CYBERsicher-Trainer rückt das Thema IT- und Cybersicherheit – neben den bisherigen Themen Digitalisierung und Künstliche Intelligenz – noch stärker in den Mittelpunkt. Kernstück der neuen Förderkulisse werden neben den bekannten Mittelstand-Digital Zentren die neu eingeführten Fokusprojekte zu Digitalisierung oder Künstliche Intelligenz sein.

Es sind sechs regionale Zentren ausgeschrieben sowie bundesweit agierende und thematisch offene branchen- oder themenspezifische Zentren, darunter dem Vernehmen nach auch ein Zentrum für das Handwerk:

• Ost (Berlin, Brandenburg, Sachsen)
• Nord-Ost (Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Schleswig-Holstein)
• Nord-West-Mitte (Bremen, Niedersachsen, Sachsen-Anhalt)
• West (Hessen, Nordrhein-Westfalen)
• Süd-Ost-Mitte (Bayern, Thüringen)
• Süd-West (Baden-Württemberg, Rheinland-Pfalz, Saarland)

Das neue Netzwerk soll Anfang 2027 schrittweise an den Start gehen. Die Laufzeit der neuen Zentren beträgt zunächst vier Jahre.

Die neuen Fokusprojekte zur Digitalisierung und zur Künstlichen Intelligenz entwickeln parallel zu den Zentren breitenwirksame Anwendungsbeispiele, Tools und branchenspezifische Lösungen und transferieren diese anschließend in die Zielgruppe.

Ein weiteres wichtiges Transferinstrument wird die neue Mittelstand-Digital Online-Plattform sein, welche die derzeitige Mittelstand-Digital Website ersetzen wird. Ziel ist es, Informationen, Angebote und Akteure – teilweise auch über Mittelstand-Digital hinaus – strukturiert zu bündeln und damit das Ökosystem der Unterstützung für kleine und mittleren Unternehmen zu Digitalisierung, Künstlicher Intelligenz und Cybersicherheit vereinfacht und themenzentriert zugänglich zu machen. Die Plattform soll zudem eine zentrale Lotsenfunktion für den Mittelstand einnehmen und neben den Angeboten der Mittelstand-Digital Zentren auch zu anderen Förder- und Unterstützungsangeboten aus Bund, Ländern und Europäischer Union weiterleiten.

Alle Informationen finden Sie auf der von Mittelstand Digital unter Mittelstand Digital | Startseite

Handwerk Digital

In diesem Zusammenhang möchten wir auch auf die umfangreichen Materialien auf der Webseite Digitalisierung im Handwerk – Mittelstand-Digital Zentrum Handwerk hinweisen. In den verbleibenden Monaten plant Handwerk Digital noch

• zahlreiche Workshops und Veranstaltungen
• Online-Speeddatings zur KI
• neue Podcastfolgen aus dem Handwerk für das Handwerk sowie
• E-Learning-Angebote

Die Ergebnisse der Digitalisierungswerkstatt, die über 12 Monate lief und im April 2026 zuende ging, finden Sie hier:

Künstliche Intelligenz im Handwerk und

Rückblick auf die ZUKUNFT HANDWERK 2026: Innovationen, KI und neue Ideen für das Handwerk